Westend Indiansin miesten edustusjoukkue pelaa sunnuntai-iltana vuoden 2018 viimeisen ottelunsa. Päättyvä vuosi oli seuralle historiallinen, sillä Heimo pelasi ensimmäistä kertaa Salibandyliigan mitaleista. Sattuvasti illan kamppailu pelataan Raholassa, jossa kotijoukkue Nokian KrP oli huhtikuussa niukasti parempi ja vei pronssit.

Westend Indians sai perjantai-iltana herkkuja mahan täydeltä, vaikka ei ollut vielä edes joulu. Maistuvin anti Espoon derbystä oli kaksi sarjapistettä, jotka irtosivat rangaistuslaukauskilpailun jälkeen 7–6 voitolla Esport Oilersista. Samalla katkesi marras- ja joulukuuta synkentänyt tappioputki. Päälle päätteeksi Espoon herruus pysyy tiukasti keltamustalla Heimolla.

Westend Indiansin kapteeni Valtteri Kainulainen uskoo vankasti siihen, että edustusjoukkueen matalalento päätyy perjantain derbyssä. Hän tiedostaa hyvin, että pelaajien on itse otettava vastuu kurssin kääntämisestä, sillä valmennuksen keinot ovat siihen lopulta sangen rajalliset.

Edustusjoukkueen loppuvuoden alavireeseen ei saatu uutta energiaa sunnuntainakaan, kun reissu vei Lahteen LASBin vieraaksi. Päätöserään lähdettiin tasalukemissa 3–3, mutta siinä kotijoukkue otti komennon ja hurjasteli 9–4-voittoon. ja katkaisi samalla kuuden ottelun tappioputkensa. Heimon kurimus sen sijaan kasvoi viiteen peräkkäin hävittyyn taistoon.

Westend Indians ja SPV mättivät perjantai-iltana yhteensä peräti 20 maalia Salibandyliigan sarjatauon päättymisen kunniaksi. Ottelusta ennakoitiinkin runsasmaalista joukkueiden tyystin erilaisten pelitapojen vuoksi. Molemmilla joukkueilla oli vahvat jaksonsa, eikä kumpikaan päässyt kunnon karkumatkalle. Matsi ratkaistiin käytännössä 60 sekunnin ”pikapelillä” 57. minuutilla, jolloin tehtiin peräti neljä maalia. SPV teki niistä kolme, ja näiden osumien myötä Heimon tappiolukemat kirjattiin 9–11.

Heimon alkukauden onnistujia listatessa kuuluu ilman mainita Tuomas Harjulan nimi. Havainnolle saa tukea ottelupöytäkirjoista, joista ynnäämällä selviää, että pitkänhuiskean puolustajan tehotilaston lukema +7 on joukkueen paras. Harjula on matkalla uransa piste-ennätykseen, sillä syksyn 12 ottelussa hänelle merkittiin pisteet 4+6=10,. Viime kauden lukemiin on matkaa vain neljä merkintää, kaksi kumpaakin sorttia.

Salibandyliigan kuukauden kestänyt sarjatauko päättyy Westend Indiansin osalta perjantaina, kun Otahallin Tiipiiseen saapuu vieraaksi SPV. Tänä aikana on harjoiteltu ja paranneltu pelaajia loppukauden koitoksia varten. Päävalmentaja Mikko Laurikainen kävi hakemassa virikkeitä kansainvälisestä huippusalibandystä seuraamalla Suomen kultataivalta paikan päällä Prahassa. Hän poimi asiantuntevasti yhden tekijän, jolla Ruotsi kukistui niin vakuuttavasti loppuottelussa.

Westend Indians & Espoon huippu-urheiluseurat ryhtyivät Espoo Iceheartsin kummeiksi. Yhteistyön avaus tapahtui Susijengin Suomi-Venäjä ottelussa Metro-Areenalla 30.11. Kummiseurat sitoutuivat monipuoliseen yhteistyöhön Espoo Iceheartsin kuuden ryhmän kanssa. Icehearts auttaa syrjäytymisvaarassa olevia lapsia ja nuoria.

Heimon miesten edustusjoukkueen synkkä marraskuu sai jatkoa perjantaina, kun EräViikingit kävi noukkimassa pisteet Otahallista. Toisessa erässä jo 5–2-johdossa käynyt Indians pelasi heikon kolmannen erän ja hävisi 5–7.

Westend Indians on pelannut 11 ottelua tämän kauden runkosarjasta eli urakka ei ole vielä aivan puolivälissäkään. Noihin otteluihin on mahtunut paljon onnistumisia, ja onpa muutama virstanpylväskin jo saavutettu. Tilastokatsauksesta selviää myös se, että edustusjoukkueen uudet pelaajat ovat vastanneet hyvin huutoon.