Westend Indians on valmis tänään alkavaan F-liigakauteensa, jolla se pyrkii ottamaan seuraavat askelet mestaruustavoitteen saavuttamiseksi. Näin vakuuttavat päävalmentaja Joel Ekroos sekä joukkueen kapteeni Otto Lehkosuo.
Heimo on pelannut mitalipeleissä kolmella edellisellä kaudella, mutta finaalipaikka on jäänyt lopulta saavuttamatta. Nyt tähän on taas saumat tehdä muutos.
– Saatiin treenattua niitä asioita, mitä haluttiinkin sekä treenipeleissä että harjoituksissa, Ekroos tiivisti kesän ja alkusyksyn kuulumiset.
Jos ja kun Suomen mestaruudesta halutaan kilpailla tosissaan, pitää myös joukkueen sisällä olla kilpailua. Se auttaa pitämään treenit jatkuvasti laadukkaina ja haastaa kaikki antamaan joka hetki parastaan. Tämä sanottuna, salibandyssä on kiistatta hyödyksi myös löytää tutkapareja, hyökkäysvitjoja ja edelleen viisikoita, joiden yhteispelistä saa kilpailuetua.
– Kilpailua pelipaikoista on, ja rotaatiota viisikoissa on mahdollista toteuttaa. Hyvää dataa saatiin siitäkin, ketkä tällä hetkellä pystyvät toteuttamaan haluttuja asioita ja minkälaisilla muodostelmilla, Pomppu sanoi.
Joukkue on valmentajan mukaan sanallistanut tavoitteensa ja arvonsa.
– Pidetään huoli, että ne näkyvät heti alkukaudesta myös kentällä.
Kapteeni Otto Lehkosuo jakaa Ekroosin näkemyksen kesän treenisession onnistumisesta.
– Todella hyvältä on kyllä näyttänyt meno. Kovaa on menty, ja intensiteetti treeneissä ollut tosi korkealla.
Harjoitukset ovat silti vain harjoituksia, jos niitä verrataan kilpailullisiin otteluihin. Ottelut ovat huippupelaajalle juhlapäivä.
– Tosi innokkaana ja odottavaisin mielin ollaan valmistautumassa lauantain liiga-avaukseen kotiyleisön edessä. Hauska päästä vihdoin pelaamaan kunnon pelejä.
Joukkueen tavoitetta ei tässä enää kerrata, se on kaikilla tiedossa. Tietyllä tavalla kaikki ulosmitataan vain muutaman kevätviikon aikana, ja onnistumisen sekä epäonnistumisen raja on usein häilyvä.
Eikö ole turhauttavaa odottaa kuukausitolkulla seuraavaa mahdollisuutta ja samalla pitää yllä riittävää tuloskuntoa?
– Askel askelelta mennään, ja pitkä pätkä töitä tässä vielä edessä ennen kuin keväät saavutetaan. Hyvin tiedostamme, että mennään peli kerrallaan, Ode vakuutti.
Hänelle itselleen pelejä on kertynyt tänä vuonna harmillisen vähän.
– Joulukuusta asti nyt on oikeastaan kuntoutettu, ja aikamoista puuroa se on toisinaan ollut polkea kuntopyörää kentän laidalla, kun muut pelaa sählyä siinä vieressä. Se on sellaista se urheilu välillä, Lehkosuo hymähti.
– Nyt alkaa näyttää aika hyvältä tilanne ja pääsee hyvässä iskussa kauden alkuun iskemään.
Juniorien ja miesten maailmanmestarin mielessä kangastelee totta kai joulukuun kotikisat Tampereella. Kunnossa ollessaan Lehkosuo on ilman muuta mukana Suomi-paidassa.
– Selvä tavoite on olla mukana pelaamassa MM-kotikisoissa. Hyvä alkukausi pitää olla, että sinne saa passit leimattua ja pääsee mukaan iskemään ja tappelemaan maailmanmestaruudesta.
Rikkonaisten kuukausien jälkeen perusasioihin pelaaminenkin maistuisi Odelle.
– Semmoinen iso toive on, että kroppa pysyy kasassa ja pääsee nauttimaan pelaamisesta. Siitä on aikaa, kun sähly on ollut hauskaa ja kroppa on toiminut kunnolla.
Kotiavauksessa on paljon tuttuja elementtejä lähes 300 liigamatsin veteraanille, mutta myös jotain uutta.
– Tosi kiva kotona avata kausi, ja mielenkiintoista nähdä O2. Emme ole vielä tutustuneet joukkueen kanssa, eikä minulla ole oikein kuvaa, minkälainen joukkue tulee. Varmasti tosi nälkäisenä tulee uusi jengi, hän totesi jyväskyläläisestä avausvastustajasta.
– Toivottavasti saadaan hyvin väkeä Tiipiille katsomaan meitä, ja luvataan kyllä menoa ja meininkiä siellä. Toivottavasti saadaan hyvä startti kauteen ja paljon jengiä katsomaan!
HEIMO – O2 Jyväskylä lauantaina 12. syyskuuta kello 17 Otahallin Tiipiillä. Kaikki mukaan! Liput ennakkoon Tiketistä!
