Westend Indians isännöi perjantaina Classicia salibandyn F-liigan toisessa välieräottelussa Tiipiillä. Tamperelaisryhmä oli vienyt avauksen nimiinsä omassa kotiluolassaan Bläk Boksissa tiukassa maalin pelissä.

Heimo tahtoi tehdä saman, jonka se teki SPV:tä vastaan puolivälierissä eli tasoittaa ottelusarja kotivoitolla. Kaikki sujuikin liki täydellisesti ottelun varsinaisen peliajan ensimmäisen puoliskon verran. Puolivälin krouvissa espoolaiset johtivat jo 4–1.

Mutta eipä taittunut rutinoituneen playoff-joukkueen selkä. Se nousi tasoihin vielä toisessa erässä, ja kuittasi myös Heimon uuden johtomaalin kolmisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Näin ollen Classic voitti jälkimmäisen puoliskon samoin lukemin 4–1, ja jatkoille lähdettiin käskynkkää lukemissa 5–5.

Jatkoerässä Nemo Sipilä Heimon maalilla otti muutaman huipputärkeän kopin. Hän huipensi iltansa selvittämällä kaikki neljä Classicin yritystä voittolaukauskilpailussa. Espoolaisista kylmähermoiset Samuli Junnila ja Ville Rautakoura pistivät pallot vuorollaan parrun alle varmistaen Heimolle 6–5-voiton.

– Selvät parannuskohteet on taas. Eka puolisko pelistä oli sitä, mitä haluttiin, ja siihen sitten huono hetki, millä kaveri pääsi mukaan. Huomenna [lauantaina] paremmin, sanoitti valmentaja Joel Ekroos.

Joonatan Lindholm oli joukkueen suulla lupaillut, että Tiipii pistetään rokkaamaan ja näin todellakin myös tehtiin. Tahtia löi etenkin kakkoskentällinen, joka iski ensimmäisen kerran jo 43 sekunnin pelin jälkeen.

Osuman viimeisteli taidokkaasti Juuso Kekki saatuaan Samuli Huppuselta hyvän passin maalin edustalle. Ajassa 16:16 Kekki onnistui jälleen lyömällä irtopallon verkkoon.

Sama viisikko jatkoi toisessa erässä siitä, mihin oli jäänyt. Kolmannen maalin laukoi oikealta laidalta Huppunen ja neljännen keskeltä Classicin kavennuksen jälkeen Niko Einiö.

Classic pääsi rinnalle hieman onnekkaastikin ja hyödyntämällä tehokkaasti Heimon pienet lapsukset. Varsinkaan sekunti ennen toisen erän loppua tulleessa 4–4-tasoituksessa tähdet eivät olleet kohdallaan kotijoukkueen taivaalla.

Ville Rautakouran kolmannessa erässä iskemä johtomaali ei sekään riittänyt etunimikaima Ville Lastikan tasoitettua kolme minuuttia ennen loppua. Jatkoerässä Heimo joutui puolustuskannalle, mutta sai muutamia hyviä vastahyökkäyksiä. Tulosta ei kuitenkaan tullut, joten Otahallissa nähtiin verrattain harvinainen pudotuspelien voittolaukauskilpailu.

Vain kaksi pelaajaa onnistui rankkarissaan. Kotiyleisön iloksi kummallakin oli päällään musta Heimon edustusasu. Toisen kierroksen aloittanut Samuli Junnila vispasi näyttävästi ja vippasi lavan kärjellä pallon aivan maalin kattoon. Hetken näytti, että se olisi osunut rimaan, mutta Junnun elekieli osoitti totuuden.

Ja jos meni Junnilan veivi sisään juuri yläriman alapuolelta, ei Ville Rautakouran suoritus tälle kalvennut. Kookas puolustaja käänsi salamannopeasti rystyltä kämmenelle ja löysi parrun alta tilaa.

Voittolaukauskilpailun sankari oli silti Sipilä, joka näytti saavan henkisen yliotteen jokaisesta tamperelaisten vetäjästä. Jälleen uroteko hienoa pudotuspelikevättä pelaavalta kassarilta.

– Aloitettiin taas peli hyvin ja sama jatkui tokaan erään asti. Pieni musta hetki joukkueella, mutta jätkät osoittivat luonnetta rankkareihin asti. Eka täplä, hieno homma, ja huomenna jatkuu, hän tiivisti.

Samaa sanoi ottelun alkupuoliskon voimahahmoihin lukeutunut Juuso Kekki.

– Tultiin porteista aika kovaa ja lähti hyvin rullaamaan. Oltiin tosi hyvin pelillä ensimmäinen erä ja toinen myös, mutta sitten toisen erään loppuun oli ehkä vähän semmoisia sekaannuksia ja nukahduksia, joista kaveri pääsi rokottamaan.

Kolmatta erää Kekki kuvaili tasaiseksi. Hän myönsi, että Classic hallitsi palloa jatkoerässä ja kehitti ehkä vaarallisemmat paikatkin.

– Hienoa, että pystyy rankkareillakin näitä hoitamaan. Nemo otti huikeita seivejä siellä.

No mitäs ruusuja, mitä risuja ottelusta kokonaisuutena?

– Hyvää oli sellainen kontrolli pallossa ja näin. Ja sitten parannettavaa, niin puolustuspelissä tietysti. Tuntui ainakin siltä, että kaveri pääsi paikoille aika halvalla ja teki sitten maalejakin, lappeenrantalaislähtöinen hyökkääjä sanoi.

Voittolaukauskilpailussa huipputärkeän ensimmäisen osuman neulonut Samuli Junnila analysoi samassa hengessä.

– Kokonaisuutena pelissä oli paljon hyvää, mutta pieniä pallollisia juttuja ja johtoasemassa pelaamista voidaan parantaa. Katsellaan peliä nauhalta ja kehitetään huomista kohti, onneksi tänään Huudin [Huppunen] kenttä tuotti sen verran liikevaihtoa meidänkin puolesta.

Voittolaukauskilpailusta tullut täplä on aivan yhtä arvokas kuin muutkin voitot pudotuspeleissä.

– Pilkuilla tänään, mutta voitto on voitto, ja oli hyvä meininki hallilla! Pilkussa aika lailla tiesin mitä lähden yrittämään. Kivat fiilikset siinä oli yksin pallon kanssa, kun tiesin, ettei siellä ole maailman vikkelin veskari maalin suulla.

2.⁠ ⁠välieräottelu HEIMO – Classic 6–5 vl. (2–0, 2–4, 1–1, 0–0)

00:43 Juuso Kekki (Samuli Huppunen) 1–0
16:16 Juuso Kekki (Jere Niemelä) 2–0
22:59 Samuli Huppunen (Jani Rauhala) 3–0
24:10 Tiitus Salokangas (Peteris Trekse) 3–1
27:40 Niko Einiö (Huppunen) 4–1
34:33 Oskari Heikkilä (Ville Lastikka) 4–2
36:07 Oskari Heikkilä (Alpo Laitila) 4–3
39:59 Peteris Trekse (Laitila) 4–4
45:54 Ville Rautakoura (Anton Roth) 5–4
56:58 Ville Lastikka (Laitila) 5–5

Voittolaukauskilpailu:

Samuli Huppunen –
Teemu Karppanen –

Samuli Junnila +
Viljami Virtanen –

Ville Rautakoura +
Tiitus Salokangas –

Niko Einiö –
Eetu Sikkinen –